Internetverkoop blijft voor spanningen zorgen binnen franchisenetwerken. Franchisenemers mogen, mits het naleven van een aantal kwaliteitsvereisten, hun producten en diensten online verkopen. Deze ondernemingsvrijheid heeft de afgelopen jaren wel voor wat discussies gezorgd.
Easy Shape, online afslankpromotie
Gelet op het feit dat het over een Europese reglementering gaat is het interessant om even over de grens te kijken. In Nederland was er een discussie in een franchisenetwerk dat een afslankformule promoot. Om de afslankbehandelingen op de ‘Easy Shape’ machines te promoten, had de franchisegever een advertentie geplaatst op Social Deal. Deze reclame was succesvol en een individuele franchisenemer besloot om de promoties verder te zetten. Dit was echter tegen de zin in van de franchisegever. Hij verbood toekomstige promoties op dit platform onder het mom dat ‘ze niet bij het imago van het netwerk zouden passen’. De franchisenemer leed hierdoor belangrijk verlies en de relatie met de franchisegever raakte verzuurd. Uiteindelijk stapte de franchisenemer naar de rechtbank en werd de franchisegever veroordeeld tot schadevergoedingen.”
Online bloemenwinkel
Aan de andere kant is het ook voor de franchisegever, afhankelijk van de franchiseovereenkomst, toegestaan om online te verkopen. Zo was er in Frankrijk de zaak van het franchisenetwerk ‘Flora Partner’. De franchisegever had aan verschillende franchisenemers een exclusief recht toegekend om ‘Le Jardin des Fleurs’ uit te baten in een bepaald gebied. De franchiseovereenkomst bepaalde dat Flora Partner zich ertoe verbond om geen nieuwe verkooppunten te openen in het exclusief gebied van de franchisenemer.
Flora Partner heeft echter wel een website voor internetverkoop opgericht onder de naam ‘Le Jardin des Fleurs’, waardoor de franchisenemers hun exclusiviteitsrecht geschonden achtten. Het Franse Hof van Cassatie oordeelde dat het de oprichting van een website niet gelijk acht aan de opening van een fysiek verkooppunt. De exclusiviteitsclausule was dus niet geschonden.”
Contractuele afspraken
De franchisegever mag niet aan actief kannibalisme doen en moet de goede trouw in acht nemen. Zo startte in Duitsland OBI, één van de grootste doe-het-zelf ketens, een webshop. De rechtbank in Düsseldorf oordeelde dat hier geen contractuele schendingen waren omdat hier enkel een beperkt assortiment werd verkocht en geen agressieve prijsstrategie werd gevoerd. De uitspraak zou wellicht anders zijn geweest mocht de franchisegever het hele assortiment online verkopen aan al te competitieve prijzen.”
De vrijheid voor de franchisegever om zijn online activiteiten verder te promoten hangt af van de specifieke overeengekomen contractuele afspraken. Het is dus mogelijk dat de contractuele afspraken met de franchisenemers zo zijn dat alle winsten van de onlineverkoop gelijk moeten verdeeld worden. Gelet op de stijging van de online verkoop is het te verwachten dat het laatste woord hierover nog niet gezegd is geweest.
Share us!
